인공지능 AI 보청기의 다음 단계는 무엇일까요? 내가 듣고 싶은 사람의 목소리만 골라 듣는 시대

인공지능 AI 보청기의 다음 단계는 무엇일까요? 내가 듣고 싶은 사람의 목소리만 골라 듣는 시대

골라듣는 재미가 있다!

최근 보청기 시장에서 가장 많이 이야기되는 주제 중 하나가 바로 인공지능 AI 보청기입니다. 예전에는 청각기기의 역할을 “단순히 크게 들려주는 기기” 정도로 생각하는 경우가 많았습니다. 하지만 이제 보청기는 단순히 소리를 키우는 단계를 넘어 주변 환경을 분석하고, 말소리와 소음을 구분하며, 사용자가 듣고 싶은 음향에 더 집중하도록 돕는 방향으로 발전하고 있습니다. 최근 해외 청각 관련 매체에서 소개된 내용 중 흥미로운 기술들을 소개해 드리겠습니다.

안녕하세요. 포낙보청기 공식인증 안양범계센터 대표 손재준입니다. 청각학을 전공했고, 청능사 자격을 바탕으로 스위스 소노바(포낙, 유니트론), 독일 지멘스(현재 시그니아) 본사 근무 경험과 10년 이상 난청 재활 및 보청기 피팅을 진행해오고 있습니다.

오늘은 앞으로 AI 보청기가 어떤 방향으로 발전할지, 그리고 지금 보청기를 선택하는 분들이 무엇을 확인해야 하는지 정리해 보겠습니다. AI 보청기, 이제는 소리의 ‘의미’를 구분하는 방향으로 갑니다 현재 고급형 보청기들은 이미 AI와 딥러닝 기술을 활용해 소음에서 언어를 더 잘 구분하도록 발전하고 있습니다. 식당, 카페, 모임처럼 여러 사람이 동시에 말하고 주변 소음이 많은 환경에서 사람의 음성을 더 선명하게 듣도록 돕는 기술입니다.

하지만 현재 기술에도 한계는 있습니다.

AI가 가장 강한 말소리나 가장 뚜렷한 음성을 우선적으로 잡을 수는 있지만, 그 음성이 내가 실제로 대화하고 싶은 사람의 음성인지까지 항상 정확히 판단하기는 어렵습니다. 예를 들어 내 앞의 가족과 대화하고 있는데 옆 테이블이 더 강하게 들어온다면 보청기와 뇌 모두 집중하기 어려울 수 있습니다. 그래서 다음 단계의 AI 보청기는 단순히 “음성을 찾는 기술”을 넘어 내가 듣고 싶은 음향을 선택하는 기술로 발전하고 있습니다.

히어링 버블, 내 주변 대화만 듣는 기술 히어링 버블은 쉽게 말해 내 주변 일정 거리 안의 소리만 선택적으로 듣는 기술입니다. 예를 들어 식당에서 친구들과 식사를 한다고 생각해 보겠습니다. 내 테이블 주변 사람들의 말은 잘 들리고, 그 바깥쪽 테이블의 대화나 소음은 줄어든다면 어떨까요? 이것이 히어링 버블의 핵심 개념입니다.

AI가 여러 마이크를 통해 소리가 어디에서 오는지, 얼마나 떨어져 있는지 분석하고, 사용자가 설정한 범위 안의 소리만 더 잘 전달하는 방식입니다. 아직은 연구 단계에 가까운 기술이지만, 앞으로 보청기 안에 적용된다면 소음 속 대화 문제를 해결하는 데 큰 변화를 만들 수 있습니다. 특히 난청인들이 가장 힘들어하는 환경은 조용한 방이 아니라 여러 음성들이 섞인 소음이 있는 장소입니다. 그래서 히어링 버블 기술은 실제 생활 속 대화 완성도와 연결될 수 있는 기술입니다. 내가 원하는 목소리를 등록해 듣는 시대 또 하나 중요한 개념은 타깃 히어링(Targeted Hearing)입니다. 사용자가 특정 사람의 음성을 몇 초간 듣고 등록하면, AI가 그 음성의 특징을 기억했다가 주변이 시끄러워도 해당 음성을 우선적으로 추출하는 방식입니다. 예를 들어 배우자, 아이, 학교선생님, 직장에서 자주 대화하는 사람의 음성을 우선적으로 듣는 방식이 가능해질 수 있습니다.

특히 어린이 난청인에게는 선생님의 음향을 더 잘 듣는 것이 학습과 학교생활에 큰 도움이 될 수 있습니다. 또 일상에서는 초인종, 자동차 경적, 알람 소리처럼 중요한 환경임을 AI가 구분하고 강조하는 방향도 가능해질 수 있습니다. 이제 AI 보청기는 단순히 “말소리 대 소음”을 구분하는 단계를 넘어 누구의 말소리인지, 어떤 음향이 중요한지까지 판단하는 방향으로 발전하고 있습니다. 내 주변 소리를 직접 조절하는 기술 앞으로는 사용자가 자신의 주변 소리를 직접 조절하는 시대도 올 수 있습니다. 공연장에서 음향 엔지니어가 악기별 볼륨을 조절하듯이, 사용자가 앱을 통해 주변 소리의 크기를 조절하는 방식입니다. 예를 들어 바닷가에 앉아 있는데 파도는 더 듣고 싶고, 강아지가 짖거나, 주변 대화는 줄이고 싶다면 각각의 음향을 따로 조절하는 개념입니다.

이런 기술은 단순히 소리를 크게 키우는 보청기와는 완전히 다른 방향입니다. AI가 주변 소리를 분류하고, 사용자가 원하는 것과 원하지 않는 것을 구분해서 조절하는 것입니다. 이런 흐름을 시맨틱 히어링이라고 부릅니다. 시맨틱은 ‘의미와 관련된’이라는 뜻입니다. 즉, AI가 단순한 음향 신호로만 보는 것이 아니라 그 소리가 사람의 것인지, 악기인지, 초인종인지, 배경 소음인지 의미를 구분하는 방향으로 가고 있다는 뜻입니다.

그렇다면 지금 보청기를 선택할 때 무엇을 봐야 할까요? 미래 기술이 흥미로운 것은 사실입니다. 하지만 지금 보청기를 선택하는 분들에게 더 중요한 것은 현재 내 생활에서 실제로 도움이 되는 기술이 무엇인지입니다. AI라는 단어만 보고 선택하면 안 됩니다. 확인해야 할 것은 내가 힘들어하는 환경에서 그 기술이 실제로 어떤 도움을 주는 가입니다. 불편한 상황 확인할 기술 식당에서 대화가 어렵다 소음 속 말소리 분리 기능 여러 사람이 말하면 헷갈린다 방향성, 말소리 강조 기능 회의나 모임이 많다 자동 환경 분석 기능 학교·강의·예배가 어렵다 로저 같은 보조 청취 시스템 특정 사람의 말이 중요하다 향후 타깃 히어링 기술 방향 현재 적용 가능한 기술과 앞으로 발전할 기술을 구분해서 보는 것이 중요합니다.

AI 기술보다 중요한 것은 피팅입니다 AI 가 발전할수록 제품의 기술력은 더 중요해질 것입니다. 하지만 그와 동시에

전문가의 역할도 더 중요해집니다.

아무리 좋은 AI 기능이 들어 있어도 청력 상태, 어음분별력, 귀 모양, 생활환경에 맞게 조절되지 않으면 제대로 된 효과를 느끼기 어렵습니다. 특히 소음 속 말소리 문제는 제품 기능만으로 판단하기보다 실제 착용 환경에서 어떻게 들리는지 확인해야 합니다. 저희 센터에서도 식당, 카페, 모임, 가족 대화처럼 고객님이 실제로 어려움을 느끼는 상황을 확인하고, 그에 맞춰 피팅 방향을 조절합니다.

마무리하며 인공지능AI 의 다음 단계는 단순히 더 크게, 더 선명하게 들려주는 것을 넘어 내가 듣고 싶은 음향을 선택하고, 필요한 것을 우선적으로 듣는 방향으로 발전하고 있습니다. 히어링 버블, 타깃 히어링, 시맨틱 히어링 같은 기술은 앞으로 난청인의 일상 대화 환경을 크게 바꿀 수 있는 가능성을 보여줍니다. 하지만 지금 보청기를 선택하는 분들에게 중요한 것은 미래 기술의 이름보다 현재 내 생활에서 실제로 도움이 되는지입니다.

포낙보청기 안양범계센터에서는 청력 상태뿐 아니라 착용 환경, 사용 습관, 불편했던 청취 상황까지 함께 살펴봅니다. 또한 실이측정과 가상음향피팅을 통해 실제 귀안에서의 소리 전달 상태와 생활 속 청취 환경을 확인하며 개인에게 맞는 보청기 선택과 피팅을 도와드리고 있습니다. 📍 포낙 보청기 안양범계센터 경기도 안양시 동안구 시민대로 175, 동안프라자 202호 범계역 4번 출구 도보 3분 / 무료 주차 지원 📞 031-343-7979 📞 010-4697-8630

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※ 본 칼럼은 포낙보청기 안양범계센터 전문가의 의견이며, 제품 선택과 청력 관리는 개인의 청력 상태·생활환경에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 상담은 센터 방문 및 청력검사를 통해 안내드립니다.