한쪽 귀만 안 들려도 보청기가 필요할까요? 편측성난청 크로스 보청기는 무엇일까요?

---

편측성 난청과
크로스보청기, 바이크로스보청기
해결 방법

한쪽 귀는 괜찮은데 반대쪽 귀만 잘 안 들리는 분들이 있습니다. 이런 경우 많은 분들이 이렇게 생각합니다. “한쪽은 잘 들리니까 괜찮지 않을까?” “보청기를 꼭 해야 할 정도일까?” “편측만 안 들리는데 효과가 있을까?” “시끄러운 곳에서만 불편한데 그냥 지내도 될까?” 하지만 편측성 난청은 생각보다 일상생활에서 불편이 큽니다. 특히 식당, 회의실, 차량 안, 야외처럼 방향을 구분해야 하거나 주변 잡음이 많은 환경에서는 청력 저하가 더 크게 느껴질 수 있습니다.

안녕하세요. 포낙보청기 공식인증 안양범계센터 대표 손재준입니다. 청각학을 전공했고, 청능사 자격을 바탕으로 스위스 소노바(포낙, 유니트론), 독일 지멘스(현재 시그니아) 본사 근무 경험과 10년 이상 난청 재활 및 보청기 피팅을 진행해오고 있습니다.

오늘은 한쪽 귀가 잘 안 들리는 편측성 난청에 대해 설명드리겠습니다. 실제 방문 사례 얼마 전 젊은 고객님이 센터를 방문해 주셨습니다. 군 생활 중 사격을 많이 했는데, 당시 귀마개를 제대로 착용하지 못한 적이 많았다고 하셨습니다. 그 이후 한쪽 귀가 점점 잘 안 들리는 느낌이 있었고, 특히 사람들이 많은 곳이나 안 들리는 쪽에서 누군가 말할 때 대화를 놓치는 일이 많아졌다고 하셨습니다. 젊은 분들도 소음 노출, 돌발성 난청, 중이염, 외상 등 여러 이유로 편측만 청력 저하를 겪을 수 있습니다. 그래서 한쪽만 불편하다고 가볍게 넘기기보다 정확한 청력 확인이 필요합니다.

편측성 난청이란? 편측성 난청은 말 그대로 양쪽 귀 중 한쪽은 정상 청력이거나 비교적 잘 들리지만, 반대쪽 귀는 많이 떨어져 있는 상태를 말합니다. 한쪽 귀가 거의 들리지 않거나, 일부 잔존 청력만 남아 있는 경우도 있습니다.

편측성 난청의 청력도 여기서 중요한 점이 있습니다. 간혹 “한쪽이 전혀 안 들린다”라고 생각했지만 정확한 검사에서는 잔존 청력이 남아 있는 경우도 있습니다. 반대로 검사가 제대로 이루어지지 않으면 실제보다 잘 들리는 것처럼 보일 수도 있습니다. 특히 편측성 난청 검사는 반대쪽 귀로 듣는 것을 막기 위한 차폐 검사가 중요합니다. 검사가 정확하지 않으면 효과를 기대하기 어려운 쪽에 보청기를 착용하게 될 수도 있습니다. 편측성 난청은 생각보다 흔합니다 가톨릭대학교 서울성모 이비인후과 박경호 교수 연구팀이 성인 1만 6,799명을 대상으로 확인한 연구에 따르면, 편측성 난청은 약 8%, 양측성 난청은 5.9%로 보고되었습니다.

즉, 양쪽 모두 나쁜 경우보다 한쪽 청력 저하를 가진 분들이 더 많게 나타난 것입니다. 편측성 난청은 특별한 사람에게만 생기는 문제가 아닙니다. 나이, 소음 노출, 돌발성 난청, 중이염, 외상, 군 생활, 직업적 소음 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 한쪽 귀만 안 들려도 왜 불편할까요? 편측성 난청이 있으면 단순히 편측 만 안 들리는 문제가 아닙니다. 실제 생활에서는 아래와 같은 어려움이 생길 수 있습니다. 불편한 상황 이유 방향 구분이 어렵다 양쪽 귀의 차이를 비교하기 어렵기 때문 식당 대화가 힘들다 주변 잡음 속에서 말소리 집중이 어려움 안 들리는 쪽 말을 놓친다 한쪽 방향의 말소리가 좋은 귀까지 약해져 전달 운전·보행 중 불편하다 어느 방향에서 부르는지 판단이 늦어질 수 있음 모임에서 피곤하다 계속 좋은 귀 방향으로 몸을 돌려야 함 특히 많은 분들이 “조용한 곳은 괜찮은데 시끄러운 곳이 너무 어렵다”라고 말씀하십니다. 이것은 한쪽 귀가 잘 들리더라도 양쪽 귀가 함께 듣는 기능이 줄어들기 때문입니다.

두영효과 때문에 말소리를 놓칠 수 있습니다 편측성 난청에서 중요한 개념 중 하나가 두영효과, Head Shadow Effect입니다. 쉽게 말하면 안 들리는 쪽에서 들어온 말소리가 머리를 지나 좋은 귀 쪽으로 전달될 때 일부 주파수가 약해지는 현상입니다. 특히 1,500Hz 이상의 고주파수 영역은 말소리 구분에 중요한 부분입니다.

이 영역이 약해지면 소리가 들리는 것 같아도 자음이 흐려지고 말이 분명하지 않게 느껴질 수 있습니다. 그래서 편측성 난청이 있는 분들은 안 들리는 쪽에서 누가 말하면 “못 들었다”기보다 “말이 잘 안 잡힌다”라고 표현하는 경우가 많습니다.

해결 방법은 무엇이 있을까요? 편측성 난청의 해결 방법은 청력 상태에 따라 달라집니다. 가장 먼저 확인해야 할 것은 안 들리는 귀에 보청기 효과를 기대할 수 있는지입니다. 잔존 청력이 있고, 말소리 구분 능력이 어느 정도 남아 있다면 일반 보청기 착용을 고려할 수 있습니다. 하지만 안 들리는 쪽의 청력이 너무 떨어져 있거나, 말소리 구분 능력이 매우 낮아 일반 보청기 효과를 기대하기 어렵다면 크로스보청기(CROS)를 고려할 수 있습니다.

크로스(CROS) 보청기란? 크로스(CROS)는 안 들리는 쪽에 착용한 장치가 그 방향의 음성을 받아 잘 들리는 귀 쪽 보청기로 전달해 주는 방식입니다.

즉, 나쁜 귀를 억지로 크게 듣게 하는 것이 아니라 안 들리는 방향의 말소리를 좋은 귀로 보내주는 방식입니다. 예를 들어 왼쪽 귀가 거의 들리지 않는다면 왼쪽 방향에서 들어오는 말을 오른쪽 귀로 전달해 대화를 놓치지 않도록 도와주는 원리입니다. 조용한 환경뿐 아니라 차 안, 식당, 회의실처럼 방향과 거리가 중요한 상황에서 도움이 될 수 있습니다. 바이크로스(BiCROS)는 언제 사용할까요? 바이크로스(BiCROS)는 한쪽 귀는 많이 나쁘고, 반대쪽 귀도 어느 정도 난청이 있을 때 사용하는 방식입니다.

크로스(CROS)가 좋은 귀로 전달만 해주는 개념이라면, 바이크로스(BiCROS)는 비교적 좋은 귀에도 난청이 있기 때문에 전달된 음성과 주변음을 함께 증폭해 주는 방식입니다. 정리하면 이렇게 볼 수 있습니다. 구분 적용 상황 일반 보청기 나쁜 귀에 잔존 청력과 어음분별력이 남아 있을 때 크로스(CROS) 한쪽이 거의 안 들리고 반대쪽은 비교적 잘 들릴 때 바이크로스 (BiCROS) 한쪽이 많이 나쁘고 반대쪽도 난청이 있을 때 따라서 편측성 난청이라고 해서 무조건 크로스(CROS)가 정답은 아닙니다. 정확한 청력검사와 어음분별력 확인 후 어떤 방식이 더 현실적인지 판단해야 합니다. 직접 들어보고 선택하는 과정이 중요합니다 편측성 난청인 분들은 한쪽 귀가 잘 들리기 때문에 “얼마나 효과가 있겠어?”라고 생각하고 오랫동안 방치하는 경우가 많습니다. 하지만 실제로 여러 처방법을 이용해 안 들리는 방향의 말소리가 어떻게 전달되는지 들어보면 차이를 느끼는 분들이 많습니다. 특히 소음 환경에서는 단순히 조용한 곳에서 듣는 것과 결과가 다를 수 있습니다. 그래서 저희 센터에서는 가상음향피팅, 가상환경피팅을 통해 조용한 대화뿐 아니라 소음 속 말소리도 확인하고 있습니다. 식당, 카페, 모임처럼 실제 생활에서 자주 겪는 환경을 재현해보고 크로스(CROS)나 보청기 착용 전후 차이를 비교해 볼 수 있습니다.

이런 분들은 확인해 보시는 것이 좋습니다 아래에 해당된다면 편측성 난청 여부를 확인해 보시는 것이 좋습니다. 특정 방향에서 말하면 자주 놓친다 식당이나 술집에서 대화가 어렵다 차 안에서 옆 사람 말이 잘 안 들린다 운전 중 특정 방향의 소리가 헷갈린다 군 생활, 사격, 소음 노출 이후 한쪽 청력이 떨어졌다 돌발성 난청 이후 한쪽만 안 들린다 한쪽은 잘 들려서 보청기를 미루고 있다 한쪽 귀가 잘 들린다고 해서 불편이 없는 것은 아닙니다. 양쪽 귀는 방향감, 거리감, 소음 속 대화에서 함께 중요한 역할을 합니다.

마무리하며 편측성 난청은 한쪽 귀만 문제가 아닙니다. 방향 구분, 소음 속 대화, 안 들리는 쪽 말소리 인지, 운전이나 보행 중 안전감까지 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다. 중요한 것은 안 들리는 귀에 보청기 효과가 있는지, 정확히 확인하는 것입니다.

포낙보청기 안양범계센터에서는 편측성 난청의 정확한 청력 확인과 차폐 검사, 어음분별력 확인을 바탕으로 개인에게 맞는 방법을 안내드리고 있습니다. 또한 실이측정과 가상음향피팅을 통해 실제 귀 안에서의 전달 상태와 소음 속 말소리 차이를 직접 확인하며 보청기와 CROS 선택을 도와드리고 있습니다. 📍 포낙보청기 안양범계센터 경기도 안양시 동안구 시민대로 175, 동안프라자 202호 범계역 4번 출구 도보 3분 / 무료 주차 지원 📞 031-343-7979

함께 읽으면 좋은 글

※ 본 칼럼은 포낙보청기 안양범계센터 전문가의 의견이며, 제품 선택과 청력 관리는 개인의 청력 상태·생활환경에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 상담은 센터 방문 및 청력검사를 통해 안내드립니다.